Dimanche 1er septembre à 7h32, je franchi la ligne d’arrivée de l’UTMB à Chamonix. C’est une joie profonde car j’attendais ce moment depuis 9 ans et pensais ne pas pouvoir le vivre.
Car participer à l’UTMB n’est pas une mince affaire. Il faut obtenir 15 points en 3 courses par an en étant finisher sur des trails pour s’inscrire sur la liste du tirage au sort.
En 2017, après avoir digéré les pépins physiques et grâce à l’impulsion de Baptiste, nous créons un groupe pour participer à l’UTMB.
Mais pendant 2 ans, nous ne sommes pas tirés au sort car il y a plus de 7 000 demandes pour 2 300 places soit 30 % de chance d’être pris. Heureusement, la 3ème année le coureur est pris d’office.
Donc avec Baptiste 2019 sera l’année UTMB et j’axe mon plan d’entrainement sur cet objectif avec comme course : La pierre sanglante, Mirmande, Grand raid du Ventoux, Ultra Lozère avec le club et bien sûr avec les sorties du week end avec les Montélégeois.
C’est avec le sentiment d’être prêt que je prends le départ et avec pour objectif de finir autour des 38h. Mais dans un ultra surtout lorsqu’on part pour 2 nuits, une part d’incertitude existe et il faut surmonter ses doutes.
La semaine précédant le départ, c’est l’effervescence dans ma tête car il faut préparer le matériel obligatoire et le reste pour la course. Prévoir s’il fait chaud, froid, pluie… tout ce qu’il faut pour courir dans de bonne condition à plus de 2 000. Ludo en sait quelque chose. Il a transporté mes sacs d’assistance pendant 2 jours.
Vendredi matin, je fais un tour du salon du trail ou chaque marque rivalise dans l’innovation.
Il faut vivre ce moment où tu franchis le portique de départ en sachant que 2 jours après tu y repassera dessous pour boucler la boucle.
Nous descendons sur Les Chapieux, 5ème ravito pour monter les cols de la Seigne (rentrons en Italie) et des pyramides calcaires. Avec ce nom-là, je pouvais m’en douter mais je me retrouve devant des gros blocs de granite qu’il faut pratiquement escalader du côté montée et descente. Ensuite nous arrivons au lac Combal avec le levé du jour.
Je fais le point et tout va bien. Heureusement car j’ai fait à peine la moitié.
Il est 9h22 et me voilà parti pour traverser les refuge Bertone, Bonatti par un sentier agréable. Je croise de nombreux randonneurs Italiens et je vais jusqu’au Grand col Ferret altitude 2537.
Jordan vient à ma rencontre
Il n’y a plus la cohue de la 1ère partie. Des petits groupes se forment et se mélangent en fonction des arrêts de chacun. Je continue la descente jusqu’à Praz de Fort avec un coureur. En traversant ce hameau, très Suisse : superbe chalet en bois, pelouse bien tondue et verte, un enfant en vélo nous propose si nous voulons boire. Et il nous explique qu’un petit ravito « sauvage » et tenue par les enfants. Cela tombe bien car mon eau est chaude et boire du frais à 17h est bien agréable. Nous entendons l’orage derrière nous et le ciel menace
Avec Ludo nous faisons le point. Je cours depuis plus de 24h et il reste la traversée jusqu’à Plan de l’Au puis les 3 dernière montées/descentes. Je suis presque arrivée, oui, mais il reste quand même 46 km et 2 822 D+ soit un trail classique. Dans mes prévisions, cela représente quand même 12h30. Philippe m’explique que la traversée va être cool sur un sentier mais il ne rentre pas dans le détail des montées. Je vais comprendre pourquoi…
Lorsque j’attaque la montée de la Giete 6.5 km pour 754 D+, nous sommes 4 et nous n’avançons pas car il faut contourner les pierres pour avancer et je sens une fatigue me gagner. Je me surprends à marcher en fermant les yeux ou que les ombres des frontales dessinent des objets ou des personnages que mon cerveau interprète. Je me dis qu’au prochain ravito à Trient, je me poserai pour dormir. Je me rappelle mon objectif : ARRIVEE A CHAMONIX en bon état. La descente se fait aussi dans la caillasse mais elle me réveille.
Voilà TRIENT ravito n°14, malgré que je n’ai pas forcément sommeil, je préfère me reposer 20 minutes. Dommage car j’étais avec 3 autres coureurs où nous avions le même rythme. (marcher, relancer, courir, marcher…)
Au ravito n°15, Vallorcine, je m’arrête peu afin d’arriver. Je me rappelle le leitmotiv d’Emeric « plus on avance, plus vite on arrivera ». Je retrouverai mes supporters à l’arrivée. Ils vont essayer de dormir un peu après avoir vu Baptiste.
Enfin à 4h50 du matin, je suis au sommet, j’attaque la descente de 1 189 D- sur un peu moins de 10 km, du moins j’essaye de descendre car avec les gros blocs de pierre, je suis très prudent pour ménager mes chevilles. J’arrive au dernier pointage la Flégère. Je bois un coca et me lance dans la descente qui est une piste de ski. Enfin, je peux courir et redouble des coureurs. Malheureusement le tracé passe dans un bois avec plein de racines et je dois redoubler de prudence. Mais enfin, je vois les lumières de Chamonix et le soleil qui commence à sortir. Après mes 2 couchés de soleil voici mes 2 levés du jour…
Je franchis la passerelle et me retrouve dans les rues de Chamonix. Malgré l’heure matinale 7h, chaque personne rencontrée encouragent les coureurs. Je savoure ce moment de la dernière ligne droite. Et me voilà finisher de l’UTMB.
Je tiens à remercier toutes les personnes qui m’ont envoyé des messages, les supporters qui étaient à Cham et plus particulièrement Ludo pour son assistance, je finirai par Baptiste car sans la formation de notre groupe, je ne suis pas sûr que j’aurai pu vivre cette expérience.
J’espère que ce récit donnera envie à des JCPiens de venir vivre ce tour du Mont Blanc.
Jean-Marie
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